如果有可能让时间向前快进30年，然后再从未来回过头来描述2020至2050年的汽车工业发展方向，那么有两个可能性或许不会太离谱。

其中之一就是，汽车不再由使用石油基燃料的热力发动机驱动，到2050年将由使用电网电流、太阳能或氢燃料电池的强大电动发动机驱动。另一个同样有望变成现实的可能性在于，汽车将成为服务平台，远远超越原有的运送乘客的主要功能，而是变成了开展各种日常活动的工具，如在超市购物、举行商务会议或者娱乐。

实际上，这种双重变化是在2022至2030年之间的几年里发生的，也就是在不到10年的时间里，但却大大加快了相关领域的发展速度。这一现象就是交通行业普遍谈论的“范式转换”。

“未来各大品牌将不再制造汽车，而是提供服务，”这是所有业内高管在提到汽车的未来情景时常说的一句话。

无论上述哪种可能性将变成现实——无论汽车由电动发动机驱动还是变成了自动驾驶服务平台，一部分部件都将作为核心组件继续存在，例如轮胎、车轮和车身，当然还可能出现新的材料。与此同时，还有一些东西会消失，如排气管、轨道、燃油过滤器和燃油泵、油箱等。而作为未来技术基础的其他元素，如电缆和电气连接器，将在比例和数量上占据更大优势。

虽然看似一个次要的、附属的元素，但实际情况并非如此。最近的一份研究报告称，供应电缆连接器的一家企业在最近几年发展得顺风顺水，如今已经具备一家汽车企业的规模。

对于一些人而言，“范式转换”已经衍生出一笔有利可图的生意，甚至可以将其与燃料相提并论。电缆和电气连接器是机油和汽油的最新版本。正如石油公司过去和现在都和许多汽车厂的规模一样大，甚至更大，这些电气元件的生产商未来也将如此。

德国公司TE Connectivity就是这种变化的一个显著例证。该公司的产品是用于电动汽车的所有电气装置的连接器，虽然是一个很少有人知道的品牌，但其目前的市场价值为430亿美元，这就使其得以超过多个大牌汽车制造商。2020年，这家公司投资了超过1.25亿美元建造一座新工厂，以便能够按照电动汽车市场的增长比例进行生产活动。该公司表示，这些连接器对于确保电池和电动发动机之间的电气传导的质量和安全标准起到了至关重要的作用，而且由于在这个过程中能量损失较少，还能更快速地为电池充电。